Co to jest demencja? (niem. Demenz)

Demencja to termin opisujący objawy, takie jak zmiany osobowości, utrata pamięci, zaniedbywanie higieny osobistej, trudności z mówieniem i kontaktem z innymi. Jej najczęstszą przyczyną jest choroba Alzheimera, jednak zaburzenia mogą być spowodowane również udarem, zażywaniem narkotyków, chorobą Parkinsona, poważnym urazem głowy i innymi przypadłościami. Zanim pojawią się oczywiste symptomy, pewne niepokojące zmiany w zachowaniu można zaobserwować już wcześniej.

Niepokojące objawy otępienia to przede wszystkim: obniżenie sprawności intelektualnej, umiejętności uczenia się, porozumiewania, rozumienia oraz dokonywania racjonalnych wyborów. Zdarza się, że chory traci pamięć lub zaniedbuje swoją higienę osobistą. Demencja często wiąże się też z wahaniem nastrojów, depresją, apatią oraz zaprzestaniem życia towarzyskiego. W chorym może narastać poczucie bezsensowności istnienia, a często nawet przeświadczenie o tym, iż jest się uciążliwym dla członków swojej rodziny.